Mahonia pospolita

Mahonia aquifolium

Krzew należący do rodziny berberysowatych (Berberidaceae). Pochodzi z zachodniej części Ameryki Północnej. Wiecznie zielony krzew z wieloma wyprostowanymi pędami. Osiąga ok. 1-1,5 m wysokości. Liście twarde, grube, kłujące, skórzaste, , kolczasto-ząbkowane, ciemnozielone, błyszczące. Z wierzchu ciemnozielone, od spodu jasnozielone, młode liście niekiedy czerwonawe.

Kwitnie i nektaruje od kwietnia do maja. Kwiaty o przyjemnym i aromatycznym zapachu są chętnie odwiedzane przez pszczoły. Mahonia stanowi cenne uzupełnienie wiosennych roślin pożytkowych. Płatki kwiatów mahoni rozchylają się dość szeroko, dzięki czemu pszczoły bez problemu dostają się do wnętrza kwiatu. Pojedynczy kwiat produkuje około 2,3 mg nektaru.

Kwiaty złotożółte z sześcioma płatkami korony, zebrane w wyprostowane, wiechowate kwiatostany, długości 5-8 cm. Owoce kwaśne, początkowo zielone, później czarno-niebieskie, kuliste. Owoce są jadalne, choć mało popularne w kuchni. Zawierają dużo witaminy C, używane do produkcji konfitur, nalewek czy jako dodatek przy produkcji win. Owoce są także cennym pokarmem dla ptaków, szczególnie lubiane przez bażanty.

Pielęgnacja i uprawa

• Roślina bardzo łatwo się adaptuje, zwłaszcza w miejscach zacienionych.
• Wymaga gleb żyznych, umiarkowanie wilgotnych.
• Preferuje gleby ubogie w wapń, o odczynie pH od kwaśnego do obojętnego.
• Roślina dobrze rośnie w miejscach zacienionych np. pod koronami drzew.

Zastosowanie i cechy rośliny

• Ze względu na powolny wzrost i możliwość korygowania, poleca się do niewielkich ogrodów.
• Nadaje się do nasadzeń w miejscach cienistych, gdzie wiele roślin nie będzie rosnąć.
• Jest doskonałą rośliną na żywopłoty – bardzo dobrze znosi cięcie.
• Uznawana za jeden z symboli Bożego Narodzenia, gałązki wykorzystuje się w kompozycjach bukieciarskich w okresie adwentu i świąt.
• Owoce mahoni chętnie zjadane są przez ptaki.
• Owoce mogą być również użyte na przetwory, dżemy czy nalewki a z suszonych możemy przygotować napar.